Adnan Syed, 42 ans, a été condamné à la prison à vie en 2000 pour le meurtre de son ex-petite amie Hae Min Lee à Baltimore, sur la côte est des États-Unis. Dans une tournure inattendue, la procureure de la ville, Marilyn Mosby, a déposé une requête la semaine dernière pour annuler le verdict, affirmant qu’elle avait des doutes sur la culpabilité d’Adnan Said et a demandé sa libération. Il a expliqué avoir découvert l’existence de “deux suspects alternatifs”, une information cruciale peu exploitée à l’époque et qui, notamment, n’avait pas été partagée avec la défense avant le procès. Ainsi, lundi, un juge a confirmé la demande du procureur lors d’une audience dans une salle d’audience bondée à Baltimore. “Dans l’intérêt de la justice et de l’équité, la requête est accueillie et l’accusé sera libéré” et muni d’un bracelet électronique, a déclaré la juge Melissa Phinn. Les agents ont alors retiré les menottes d’Adnan Syed tandis qu’une partie de la salle applaudissait avant d’être rappelé à l’ordre. La barbe pleine et la tête coiffée d’un bonnet ne réagissaient pas. “Il a du mal à croire que c’est vrai” et “maintenant il veut passer du temps avec sa famille”, a confié son avocate Erica Suter devant le palais de justice alors que son client sautait paresseusement dans une voiture.
30 jours pour demander un nouveau test ou retirer des frais
La procureure Marilyn Mosby a insisté sur le fait que la justice n’avait “pas encore déclaré Adnan Syed innocent” et qu’elle attendrait les résultats d’analyses ADN complémentaires avant de décider d’abandonner les charges retenues contre lui ou d’organiser un nouveau procès. Il a 30 jours pour le faire. Quelle que soit sa décision, elle a promis de poursuivre l’enquête “pour s’assurer que la famille de Hae Min Lee connaît le coupable avec certitude”. Lors de l’audience, le frère de la jeune femme, Young Lee, a pris la parole par téléphone pour expliquer sa frustration. Le qualifiant de “vivant un cauchemar sans fin”, il a confié qu’il s’était senti “trahi” par les procureurs qui pendant des années ont continué à tenir le bonhomme coupable, avant de finalement changer d’avis.
Contre-interrogatoire
L’affaire a commencé en février 1999, lorsque la police a retrouvé le corps de Hae Min Lee, 18 ans, à moitié enterré dans une forêt de Baltimore. Arrêté à l’âge de 17 ans, Adnan Syed a été condamné à la réclusion à perpétuité un an plus tard. Selon l’accusation, elle n’avait pas prétendu l’avoir quitté et l’avoir étranglée. Il a toujours clamé son innocence, affirmant être victime de préjugés anti-musulmans. En 2014, une équipe de journalistes a mené une contre-enquête, qui a été racontée en douze épisodes dans la première saison de Serial. Précurseur de l’ère du podcast, ce feuilleton radiophonique a, selon ses producteurs, été téléchargé plus de 300 millions de fois. Il a également inspiré un documentaire HBO.
Alibi
L’enquête des journalistes de “Serial” avait montré que l’avocat d’Adnan Saïd avait négligé une expertise en téléphonie mobile favorable à l’accusé, ainsi que le témoignage d’une jeune femme qui lui offrait un possible alibi. Leur travail a conduit à un nouveau procès et, en mars 2018, une cour d’appel du Maryland a ordonné un nouveau procès, estimant que l’avocate avait fourni une “assistance inefficace” à son client. En mars 2019, la Cour suprême du Maryland a reconnu que l’avocate avait commis une erreur en omettant de présenter certains éléments, mais a conclu que “compte tenu de la totalité des preuves”, le verdict n’aurait pas été différent si elle les avait inclus. Il avait donc refusé de tenir un nouveau procès. La défense d’Adnan Syed s’est ensuite rendue devant la Cour suprême des États-Unis. En 2019, elle n’a plaidé aucune contestation, ce qui a semblé mettre fin à ses espoirs de libération conditionnelle. Mais le procureur de district de Baltimore, qui dispose d’une agence dédiée à la correction des erreurs judiciaires, a rouvert l’affaire, provoquant finalement ce dernier revirement judiciaire. Un nouvel épisode de Serial sera diffusé mardi matin, a annoncé lundi le podcast sur son compte Twitter.
